Centáurea pequeña Ras el Haya – Hierba con mil virtudes | Planta medicinal natural

La Centaurea menor es una planta pequeña de sabor amargo que crece de forma natural en las dunas de arena y las rocas. Se utiliza ampliamente en medicina y a veces se la llama la «Hierba de las Mil Virtudes».

La Centaurea menor pertenece a la familia botánica de las gencianáceas y lleva el nombre científico Centaurium erythraea Rafn.

También se conoce por los nombres comunes de Centaurea menor, cardo bendito, cardo de los Alpes y pequeña centaurea.

Por supuesto, la Centaurea menor es una planta herbácea que puede ser anual, bienal o perenne. Generalmente mide entre 20 y 40 cm de altura. Su tallo es erecto, ligeramente estriado, y presenta una inflorescencia en forma de pincel compuesta por flores rosadas o de color rojo intenso. Sus hojas son opuestas, ovaladas, sin dientes, y varían de forma circular a subaguda. Las hojas de la base están dispuestas en roseta, mientras que las hojas del tallo están más espaciadas.

Las flores de la centaurea menor tienen una corola de cinco pétalos, que incluye un cáliz de 5 a 7 mm de longitud, una corola rosa en forma de embudo de 17 a 20 mm de longitud, estambres situados en la parte superior del tubo de la corola, un pistilo superior y un estilo filiforme. Generalmente florecen de mayo a agosto.

La centaurea menor es originaria de las regiones mediterráneas, Irán y Turquía. También se encuentra en todo el Reino Unido, aunque es poco común en Escocia.

Todas las partes aéreas de la planta, incluidos el tallo, las hojas y las flores, se utilizan con fines medicinales y populares. Pueden prepararse en infusión, decocción o polvo a partir de las partes secas.

La centaurea menor contiene diversos componentes químicos, entre los que se encuentran secoiridoides como el swerósido y la swertiamarina, xantonas como la bellidifolina, así como alcaloides, entre ellos el gentiopicrósido y la gentianina.

La centaurea menor ofrece numerosos beneficios, entre ellos estimular el apetito, tratar problemas digestivos como la dispepsia, poseer propiedades antiinflamatorias, actuar como antipirético para reducir la fiebre, tratar los cálculos renales, ayudar a curar heridas mediante su infusión, aliviar la hinchazón abdominal, tratar las ulceraciones cutáneas, combatir los piojos, estimular el páncreas y ayudar en el tratamiento de la diabetes tipo 2. También se utiliza para tratar las picaduras de escorpiones y serpientes.

Fuera de la medicina, la centaurea menor se utiliza en productos cosméticos debido a sus propiedades reafirmantes para la piel. También se añade a tintes capilares preparados químicamente y se utiliza a menudo con fines decorativos en jarrones para embellecer los hogares debido a la belleza de sus flores.

Sí, se desaconseja utilizar la centaurea menor en mujeres embarazadas, mujeres lactantes, niños pequeños y personas que padecen úlceras gástricas. A pesar de sus beneficios, es importante no abusar de ella, especialmente en personas con úlceras gástricas o intestinales debido a sus potentes componentes químicos.